'American Dirt' e l'insopportabile bianchezza dell'editoria

Foto: Editori Macmillan

Il romanzo di Jeanine Cummins Sporcizia americana ultimamente sta ricevendo un bel po' di attenzione. Il romanzo segue Lydia e suo figlio Luca, mentre fuggono da Acapulco, in Messico, dopo che un cartello della droga ha ucciso i loro familiari in una quinceañera. Persone di alto profilo come Oprah, Sandra Cisneros, Stephen King, Julia Alvarez, Gina Rodriguez e Yalitza Aparicio hanno mostrato il loro sostegno. Ma il libro sta affrontando un forte contraccolpo da parte di molti scrittori latini per il suo uso generoso di cliché e stereotipi. Peggio ancora, Cummins ha iniziato molto convenientemente a rivendicare un'identità latina poco prima della pubblicazione dopo essersi storicamente identificato come bianco, cosa che è stata ampiamente tenuta fuori dalle discussioni del libro nei principali media.

Queste sono questioni importanti, per non dire altro, ma la controversia si è spostata su domande sulla censura e sul fatto che l'intero romanzo sia o meno un'appropriazione. La cosa più intrigante è che le persone ora si chiedono chi ha il diritto di raccontare certe storie? Norma Iglesias-Prieto, professoressa di studi chicana e chicano alla San Diego State University, ha detto al LA Times: È meglio parlare con una prospettiva più umana che non parlare affatto.

Dovrei dissentire. Come dice la mia suegra, En boca cerrada no entra mosca.

Parlare con autorità immeritata e infondata su un argomento è nel migliore dei casi presuntuoso, nel peggiore dei casi dannoso. Come ha detto Cummings nella sua prefazione, avrei voluto che qualcuno leggermente più bruno di me lo scrivesse. Ma siamo realisti, ci sono molti scrittori marroni che hanno scritto sull'argomento. Tuttavia, non sono stati in grado di attingere agli elettrizzanti tropi dell'era Trump che i bianchi americani vogliono proiettare sulle masse marroni senza volto. Quindi invecedi dibattere su chi ha il diritto di raccontare la storia, diamo solo uno sguardo ai fatti.

I messicani hanno già una voce Boo

CARLOS GARCIA RAWLINS / REUTERS

Qualcosa che ha davvero colpito i nervi è stata l'idea che i messicani siano un popolo senza voce che ha bisogno di essere umanizzato. Prima di tutto, ci sono così tanti messicani e Autori messicano-americani , attivisti e registi che raccontano storie di immigrati. Se vuoi umanizzare qualcuno, racconti una storia in cui il lettore può identificarsi in modo che possa vedere che ci sono più somiglianze che differenze.Trauma porn è tutta un'altra cosa. Trauma porno è qualsiasi tipo di media – sia esso scritto, fotografato o filmato – che sfrutta momenti traumatici di avversità per generare buzz, notorietà o attenzione sui social media.

Gli Stati Uniti sono presentati come un luminoso faro di speranza e il Messico è un brutto posto pieno di persone cattive.Questo intero binario buono contro cattivo è usato come un modo per convincere gli americani terrorizzati che i bravi Brown sono costretti a fuggire dal Messico malvagio e dovrebbero essere abbracciati. Un po' come il modo in cui alla gente piace giustificare l'esistenza degli immigrati dicendo: Chi altro raccoglierebbe la nostra spazzatura? Non esattamente un messaggio di potere. L'intera ideologia di questo libro segue la prospettiva delle notizie dei media statunitensi in cui i Latinx sono oggetti piuttosto che persone e raramente viene chiesto di soppesare i propri problemi.

L'insostenibile bianchezza dell'editoria

Cummins ha ottenuto un accordo a sette cifre per umanizzare noi poveri messicani. Quando mai nella tua vita hai sentito di un'autrice latina a cui è stato offerto così tanto di scrivere sulla sua comunità? Non dobbiamo guardare oltre al fatto che l'editoria è uno degli spazi più bianchi di sempre.

Nel 2015, editori Lee & Low ha scoperto che l'industria editoriale è composta per il 79% da bianchi/caucasici, per il 78% da donne/cis, per l'88% etero/eterosessuali e per l'82% non diversamente abili. Il sondaggio annuale sugli stipendi del 2015 di Publishers Weekly ha rilevato che la carenza di dipendenti delle minoranze influisce direttamente sui tipi di libri pubblicati. Il loro sondaggio ha anche rilevato che poco meno dell'80% del personale editoriale e del personale delle riviste di revisione è bianco.

Sporcizia americana' Sl'editore Flatiron Books ha deciso di restare a guardare e difendere il loro controverso romanzo. Stiamo ascoltando attentamente la conversazione in corso attorno al romanzo, afferma la dichiarazione.

Sporcizia americana pone la domanda: 'Fino a che punto si spingerà una madre per proteggere suo figlio?'

È importante sottolineare che simpatia ed empatia sono due cose diverse. È anche importante notare che non c'è un solo Latinx o persona di colore nel loro staff. Non siamo tutti un po' stanchi dei bianchi che ci dicono cosa è e cosa non va? Se questi sono i guardiani di ciò che viene pubblicato, è imperativo riconoscere i loro pregiudizi impliciti. In che modo esattamente i bianchi valutano cosa è un'autentica storia di immigrati e cosa non lo è? Nel contesto di questo libro, sembra che il valore del libro sia stato equiparato al confezionamento della sofferenza messicana come un thriller imperdibile. Yikes.

Non rivendicare ciò che non è tuo

In quanto autore di SIGNIFICARE, Myriam Gruba ha sottolineato nel virale, recensione feroce che ha dato inizio a tutta questa polemica, Cummins non è una latina ma si è presa la libertà di rinominarsi come tale. In un 2015 New York Times l'editoriale Cummins ha scritto di punto in bianco, Sono bianco ... Non conoscerò mai la rabbia impotente di essere profilato o di incontrare ostacoli istituzionalizzati al successo a causa della mia pelle, dei miei capelli o del mio nome.

Cummins ha una nonna portoricana e a quanto pare è nata in Spagna. (Nota a margine: se devo dire ancora una volta che gli spagnoli non sono latini, urlerò.) La sua eredità continua a venire fuori come una sorta di giustificazione. È sufficiente una nonna portoricana? Questo ti qualifica per scrivere di una comunità di cui non hai mai fatto parte? Non ci vuole un antropologo per sapere che la cultura viene appresa piuttosto che tramandata attraverso una sorta di legame di sangue implicito (per non dire che non esistono). Se la tua cosiddetta autorità sulla nostra cultura non è in realtà legata all'esperienza di essere latina, perché ne fai leva?

Il problema qui non è che Cummins non sia messicano come tante pubblicazioni hanno cercato di banalizzare e rivendicare. È quello Sporcizia americana segue la già orgogliosa tradizione americana di raccontare storie di persone emarginate senza avere alcuna idea o preoccuparsi di chi sono realmente.