Ho visitato San Antonio durante la festa e la sua storia è più importante di quanto pensi
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
Ero piuttosto eccitato quando ho saputo che lo scorso fine settimana avrei fatto un viaggio in Chevy da Austin a San Antonio. Ma quello che mi ha fatto andare oltre l'estasi, è stato quando ho capito che sarei stato là fuori con il mio capo proprio nel bel mezzo della Fiesta, la più grande festa di San Antonio in tutta la città.
La parata/festa di quest'anno si è svolta da giovedì 19 aprile a lunedì 30 aprile. È iniziata nel 1891 per onorare la memoria degli eroi di Alamo (originariamente conosciuti come la Misión San Antonio de Valero) e la Battaglia di San Jacinto. Nel caso non lo conoscessi, The Alamo era una missione fondata nel 18° secolo dalla Chiesa cattolica romana. Faceva parte delle prime missioni spagnole in Texas che sfociarono in una battaglia.
La battaglia di San Jacinto fu combattuta il 21 aprile 1836, in quello che oggi è considerato l'Harris Country, in Texas, e fu essenzialmente la battaglia della Rivoluzione del Texas in cui l'esercito texano sconfisse l'esercito messicano del generale Antonio Lopez de Santa Anna. Fiesta è un modo in cui i San Antoniani onorano gli eroi caduti che hanno combattuto ad Alamo e San Jacinto. La grande maggioranza delle persone che partecipano sono messicani, sebbene lì è un'enorme controversia all'interno della comunità messicana sull'opportunità o meno di celebrare un festival che onori i loro oppressori europei - sono solo fatti. Le origini storiche di Fiesta sono oscure.
Quindi la nonna, sai, ci ha presentato l'idea , l'idea di Fiesta, ma ha sempre detto che era la cosa più pazza perché erano i messicani a celebrare la sconfitta dei messicani, ha detto John Phillip Santos alla Texas Public Radio.
È una parte importante della storia messicano-americana che deve essere conosciuta. Ma a prescindere dai conflitti culturali, ciò a cui ho assistito è stata una città con un grande senso di comunità e orgoglio latino. Centinaia di migliaia di persone hanno partecipato a quella che è probabilmente la parata del festival più illuminata a cui sono stato.
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
Piaccia o no, c'è molto da apprezzare sulla Fiesta Flambeau Parade dalla storia, agli abiti dettagliati, alle corone floreali e al numero di stand gastronomici messicani che servivano di tutto, dall'elote (mais messicano di strada), ai tacos, Patatine Takis e Cheetos servite con formaggio nacho spruzzato sopra. È una bomba per il tuo stomaco ma vale assolutamente la pena provarlo - l'ho fatto!
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Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
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Prima di andare al festival, io e Lisa abbiamo esplorato San Antonio con la nostra Chevy Equinox 2018 prestata, che era oltremodo confortevole, tra l'altro. Abbiamo sincronizzato i nostri iPhone con l'impressionante sistema di intrattenimento dell'auto tramite Bluetooth e abbiamo ascoltato alcuni dei nostri jam preferiti sulla strada. Abbiamo raggiunto Fredericksburg dove abbiamo controllato alcuni negozi e gli splendidi campi del Texas Bluebonnet e ci siamo divertiti a immergerci nei paesaggi di campagna del Texas.
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
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Poco dopo, siamo andati all'Hotel Emma dove alloggiavamo, situato nel Pearl District. L'hotel in sé era una delizia. Ma non abbiamo potuto fare a meno di notare come tutti in hotel continuassero a chiederci se fossimo in città per Fiesta.
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In effetti, alcuni dei giovani al servizio di parcheggio e riconsegna auto indossavano persino medaglie Fiesta, cosa che abbiamo visto molte persone fare sport. Apparentemente è un grosso problema a San Antonio e dopo aver appreso quanto sia particolarmente importante per la comunità Latinx, sapevamo che dovevamo andare.
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Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
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Se c'è una cosa che ho tolto dall'essere a San Antonio durante la Fiesta, è il forte senso di comunità e resilienza che hanno i latinoamericani. Molta violenza, oppressione e segregazione sono state sottoposte alla popolazione messicana/Tejano in passato, eppure continuano a vincere.
In effetti, alcuni sostengono che il paesaggio di Fiesta sia cambiato nel corso degli anni a causa della situazione dell'immigrazione e della migrazione in questo paese. In effetti, Santos afferma che i creatori originali di Fiesta probabilmente non lo riconoscerebbero oggi.
Foto: per gentile concessione di Johanna Ferreira
Sempre più consapevoli di quante storie di migrazione e immigrazione aveva giocato nel plasmare San Antonio. Che siamo sempre stati un luogo di confluenza, che siamo sempre stati un luogo, una specie di crocevia, ha detto Santos. Non c'era certamente nulla in questo senso che fosse mai stato osservato o celebrato durante la Fiesta, che vedete ora.
Essendo l'amante della storia e l'insetto di viaggio che sono, sono oltremodo grato di aver potuto visitare San Antonio proprio nel bel mezzo di Fiesta. Sicuramente ho imparato molto. E, naturalmente, è stato d'aiuto essere in un'auto così comoda e esperta di smartphone che ci siamo sentiti come se fossimo presi cura di noi per tutto il tempo. Anche quando ci siamo persi, la funzione Onstar ci ha permesso di contattare istantaneamente un rappresentante Chevy che avrebbe tracciato il nostro veicolo e ci avrebbe inviato indicazioni tramite il nostro sistema di navigazione GPS. Seriamente, com'è stupido? È stato sicuramente un viaggio su strada da ricordare e mi ha lasciato il desiderio di rivisitare San Antonio in un prossimo futuro.
